Día del agua: la solución puede estar en los barrancos de la capital (pero hay un problema)

Esta Mesa está formada por organizaciones y ciudadanos que en el marco del día mundial del agua y de los bosques, presentaron una petición para el ministro de Medio Ambiente, Alfonso Alonzo. Solicitan al funcionario que no vuelva a retrasar la aplicación del reglamento para el manejo de aguas residuales y lodos. Y así, garantizar a la ciudadanía procesos para mejorar el acceso al agua limpia, como lo establece la ley. Esto en un país en el que el 98% de las aguas están contaminadas o ensuciadas.

El grupo de organizaciones denuncia que la falta de tratamiento de aguas residuales hace que los ríos que están en los barrancos se contaminen. Lo que dificulta la preservación de los animales que viven en esos espacios y que esos espacios públicos se usen para la recreación de los vecinos. “Los barrancos son captadores de agua y contienen en ellos gran capital ecológico. (Pero) la falta de infraestructura en tratamiento de desechos ha provocado contaminación y destrucción de los barrancos y las fuentes de agua”, se lee en el comunicado difundido por la agrupación de barranqueros.

“Nosotros queremos conseguir que los actores del sector empresarial (que construye residencias y tiene fábricas) y de las municipalidades cumplan con las medidas que manda el reglamento e inviertan en el desarrollo de sus plantas de tratamiento”, explica Juan Carlos Godoy, representante de la organización internacional The Nature Conservancy en Guatemala.

Esta mesa técnica, de ‘barranqueros’, está compuesta por una docena de organizaciones que buscan resguardar, preservar y recuperar los barrancos en el área metropolitana. Esto quiere decir, no solo del municipio de la Ciudad de Guatemala sino también los vecinos Santa Catarina Pinula, Mixco, Villanueva y otros.

El Ministerio de Ambiente ha otorgado a las municipalidades prórrogas desde el 2006 para “prepararse” antes de la aplicación formal. Porque de no cumplir con el reglamento, las personas e instituciones pueden ser perseguidas penalmente.

Estos retrasos han representado más ríos contaminados, menos posibilidades de rescate de barrancos y cada vez menos agua potable disponible en la superficie.

– Guatemala es un país que está en muy malas condiciones, porque tiene una pésima gobernanza del agua, sumado a la falta de legislación sobre el tema, que permita hacer un uso eficiente de la misma, que cada vez va a ser menos. Hay países desérticos como Marruecos con sistema de distribución de agua impresionantes, dice otro integrante de la Mesa de Barranqueros, Andreas Lenhoff, presidente del World Wide Fund for Nature (WWF) en el país.

Andreas Lenhoff fue ministro de ambiente durante el breve período de Alejandro Maldonado en 2015, mientras el plazo de la prórroga anterior no había terminado.

– No vemos que las municipalidades tengan los incentivos para tomar las medidas del caso, ni que el Gobierno esté en la búsqueda de maneras para encaminar a las instituciones y que cumplan con los parámetros del reglamento.

El Ministerio de Ambiente promete cambiarlo y aplicar el reglamento

El ministro Alonzo respondió que cuando ellos llegaron al gobierno el agua no estaba en la agenda nacional. Pero cuando se venció la última prórroga en mayo de 2016 y otorgaron dos años más, lo hicieron con un plan estratégico. De acuerdo con el funcionario, el rescate de los ríos ya es prioridad y no tienen contemplado dar más prórrogas cuando se venza la actual en mayo de este año.

– Nosotros ya hemos dado acompañamiento a las alcaldías para que se preparen financieramente para cuando tengan que poner en práctica el reglamento. Entonces, este año no vamos a prorrogar que no tengan planes sostenibles. Y así podamos dar el próximo paso que es comenzar a construir las plantas de tratamiento en todos los puntos necesarios, No vamos a lograr hacer todo este año, ni el próximo, pero para eso es el plan estratégico que queremos a dejar en marcha.

Quedará por ver si el Ministro cumple su promesa, en una medida que afectará a muchos alcaldes aliados del presidente Jimmy Morales. De momento, parece ser una luz al final del túnel.