El hospital 'rebonito' (que no debería existir)

– Bienvenidos al ‘Federico Mora’, un lugar rebonito.

El portero del hospital recibió con un saludo amistoso a los periodistas que entramos la mañana del miércoles 25 de enero de 2017 al único neuropsiquiátrico del país, donde el presidente Jimmy Morales inauguró las obras de remozamiento y ampliación que en su gestión duraron menos de un año y costaron Q14.4 millones (US$1.8 millones).

Desde febrero de 2016, solo unos días después de que Jimmy Morales tomara posesión como presidente, se pusieron en marcha los trabajos para modernizar cinco áreas del Federico Mora y construir una nueva donde ahora se brindarán servicios de rehabilitación, fisioterapia, farmacia y consultas durante el día.

El presidente Jimmy Morales y los ministros de Salud y Desarrollo Social inauguraron la remodelación de las instalaciones del Federico Mora.

Los trabajos que ejecutó el gobierno de Morales son parte de un plan que empezó en 2012, tras una denuncia de la organización Disability Watch ante la Comisión Interamericana de Derechos Humanos. Eran tiempos del Partido Patriota en el poder y Roxana Baldetti era la vicepresidenta, pero en esa gestión se hizo poco y para 2015 apenas se habían remozado dos áreas y se separó a los enfermos mentales ‘comunes’ de los que enfrentan procesos penales o que ya tienen una condena. 40 por ciento de los 349 pacientes; 6 pacientes menos de los que había en 2014.

Con la renovación de las siete áreas, la situación en el Federico Mora dio un giro de 180 grados.

Aunque no se pudo interactuar con los pacientes, en infraestructura el hospital no se parece hoy a lo que era hace dos años, cuando Nómada publicó un reportaje que alertaba sobre las condicione infrahumanas de vida de los internos, y después, un reportaje de BBC encendiera las alarmas con denuncias sobre violaciones sexuales y actos que se pueden catalogar como tortura.

Aquí, una escena del reportaje de Nómada, escrita por el periodista Andrés Zepeda.

Hace falta mucho por hacer. Los pacientes del hospital lucen, en su mayoría, como protagonistas de una película de zombis. En algunos pabellones se percibe un penetrante y ofensivo olor a caca. Se escuchan gritos, quejidos, sollozos, balbuceos, aplausos, chasquidos; se ven dentaduras sholcas, miradas perdidas, espaldas con joroba, nalgas al aire, internos completamente en bolas. “Se les viste una y otra vez, pero se vuelven a quitar la ropa”, contaba entonces el psiquiatra Romeo Minera.

Casi no se observan pacientes oriundos del Occidente (indígena) del país. La mayoría proviene sobre todo del área metropolitana y de oriente. No se sabe si ello se debe a que, dentro de las culturas indígenas, estos casos se tratan a nivel comunitario con ayuda de curanderos y empleando medicina no tradicional. “En todos los pueblos hay un loco, que es el payaso del barrio, o la patoja a la que todos violan”, interrumple Minera, “pero cuando el loco o la loca empieza a tirar piedras, nos lo traen para acá”.

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La CIDH determinó que el Estado debería hacer algo porque los enfermos debían convivir con reos de alta peligrosidad, sufrían de agresiones físicas y sexuales por parte de policías y guardias de presidios, y en muchos casos, sus tratamientos médicos no era acordes a sus necesidades; por eso era necesaria una infraestructura adecuada para mantener la seguridad y el orden, y vigilar el trato a los pacientes.

– Ahora sí quedó rebonito el hospital, dijo José Moreno, titular del Ministerio de Desarrollo Social, la institución que canalizó recursos para las obras. Sin embargo, los retos para que el Federico Mora sea un lugar apto para sus pacientes todavía son muchos.

Muy lejos del ideal

Las mejoras de infraestructura representan un gran paso para corregir la atención del hospital, pero un servicio de calidad para los 349 pacientes requiere de mejor equipamiento y más personal, lo que implica un mayor presupuesto. Para este año se asignaron Q14 millones más que en 2014 para llegar a Q54 millones, y se espera que eventualmente haya mejoras, pero no hay garantías de que eso suceda.

Las 138 auxiliares de enfermería, 38 enfermeras, 18 psiquiatras, 14 psicólogas y 4 médicos internistas no son suficientes para dar un trato adecuado a los internos, que no se reducirán drásticamente, tomando en cuenta que la mayoría no será dado de alta, pues su condición difícilmente mejorará y cerca del 70 por ciento no tiene familiares que respondan por ellos.

Personal de enfermería aprovechó la presencia de periodistas en el hospital para quejarse del exceso de trabajo, por ejemplo, en el área de cuidados intensivos, donde eventualmente hay 72 pacientes y solo dos auxiliares de enfermería que atienden el turno de día y tres por la noche.

Una doctora dijo que las áreas de cocina y lavandería aún se encuentran en malas condiciones, y eso hace que la situación aún sea insalubre, pero los periodistas se nos bloqueó el ingreso.

El Ministerio de Salud dice que el abastecimiento de medicamentos se encuentra en un 82 por ciento, pero el personal de enfermería es escéptico y creen que se trata de una situación positiva que no necesariamente durará todo el año.

Se ofreció que el tratamiento adecuado para los pacientes y el respeto a sus derechos será garantizado por medio de evaluaciones y supervisiones constantes. Según las autoridades de Salud Pública, no se pueden repetir los hechos que en el pasado causaron dolor y sufrimiento a los internos.

Un nuevo modelo

La ministra de Salud, Lucrecia Hernández Mack, asegura que se harán esfuerzos para dotar con más presupuesto, insumos y personal al hospital, para que se pueda atender con dignidad a los usuarios, y a la vez, responder a las recomendaciones de la CIDH.

El plan del Ministerio de Salud va acorde al Consenso de Panamá, cuyo clamor es hacia “un continente sin manicomios en el 2020”. Contempla ya la descentralización de los servicios de salud mental, ya que cada vez resulta menos viable tener un neuropsiquiátrico.

– Mantener hospitales psiquiátricos como este únicamente ayudar a estigmatizar pacientes con problemas de salud mental.

Según la funcionaria, estos hospitales no son ideales para atender a los pacientes con problemas mentales.

La funcionaria anticipó que pronto presentará a lo interno del Ministerio de Salud un proyecto para que los servicios de salud mental en hospitales generales, centros de salud y a nivel comunitario.

Esta es una foto del 2017.

Y es que el consenso en la comunidad médica y psicológica es que los manicomios, aunque estén re-bonitos, no deberían existir más.